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Per inaugurare il trasferimento del sito da Super Eva a Digilander ho deciso di presentare un giocatore di tutti i tempi... Credo l'unico che possa essere considerato al pari di Jordan... Stiamo parlando di un asso degli anni 80-90 del Basket N.B.A. che con le sue giocate staordinarie cambio' la faccia e il modo di concepire il basket, come fece Michael dopo di lui, e vinse anche parecchi titoli... Stiamo parlando di un mito dei L.A. Lakers ovvero Earvin " Magic " Johnson !!!! Come ho fatto con Jordan cerchero' di abbrevviare la sua Storia, ci vorebbe un sito intero per scriverla tutta.....
Earvin e' nato a Lansing nel Michigan. Fin da bambino amava il basket... Spendeva intere giornate sul campo da basket.... Giocava sempre all'alba prima di andare a scuola, quando tornava, quando trovava degli amici, da solo, in estate e anche in inverno (si dice che quando il campetto era innevato prima spalava la neve e poi si metteva a giocare). Delle volte sognava ad occhi aperti cercando di imitare i giocatori che vedeva alla televisione o alla Cobo Arena di Detorit. Due erano i suoi favoriti: Wilt Chamberlain e Dave Bing.
Nei Playground divenne ben presto una celebrita'... Era un ottimo giocatore che si migliorava di mese in mese... Di anno in anno... Frequento' la Everett High School. Questo istituto aveva una bassa tradizione cestistica dove i ragazzi neri erano davvero rari. Magic pero' in breve tempo divenne un Leader e uno specie di simbolo per tutti quanti... Nel 1977 riusci' a vincere il titolo dello stato di Michigan. Non c'era nessuno che non lo ascoltasse e rispettasse... Ad esempio se qualche ragazza di colore non veniva presa in considerazione per entrare nelle Cheer-Leaders bastava che lui intervenisse per far cambiare idea a tutti e risolvere il problema... La sua parola era quasi vangelo...
Proprio nel periodo dell'High School trovo' il gusto per il passaggio: il suo coach George Fox gli fece notare che quando passava la palla ad un compagno per un facile canestro erano felici in due, lui che passava e l'altro che segnava, mentre se faceva tutto da solo l'unico ad essere davvero felice era lui... Magic fu d'accordissimo con questa teoria e cosi inizio' a lavorare sodo per diventare un gran passatore...
Quando venne l'ora di decidere quale College frequentare aveva gia' le idee chiare: voleva andare a Michigan State. Valuto' anche la possiblita di frequentare Ulca ma quando scopri' che come scelta veniva dopo Banks e Kings torno sui suoi passi e opto per la prima decisione... Nel suo primo anno di College, il 1978, riusci' ad arrivare ai quarti di finali NCAA dove fu eliminato dai futuri campioni di Kentucky. Da subito ebbe una splendida intesa con Greg Kelser e anche con Jay Vincent. Magic era il tutto fare della squadra: sapeva palleggiare aveva un fiuto innato per passare la palla e trovare l'uomo smarcato, sapeva condurre in contro-piede ed era un discreto difensore anche se con qualche Lacuna ma lavorando sodo riusci' a colmarla. Nonostante fosse alto 2.05 il suo Coach lo faceva giocare Guardia e cio' lo rese davvero unico... Non si era mai vista una guardia cosi' alta e con cosi' tanto talento nel fare praticamente tutto...
Da ricordare che nel periodo del College un giornalista, Fred Stabley di Lansing, vendendolo giocare e rimanendo di sasso viste le giocate e le sue potenzialita' dopo una partita gli chiesa cosa ne pensava se da quel momento lo avesse iniziato a chiamar: "Magic". Lui disse che andava bene e quindi da allora il nome Earvin rimase per parenti e amici mentre la Stampa, i compagni di squadra, i tifosi e tutti i media iniziarono a chiamarlo Magic.
L'anno seguente, il 1979, tutti quanti si aspettavano una stagione esplosiva da parte di Michigan. E subito fu cosi': la squadra inizio davvero bene ma a meta' stagione ebbe una crisi e in molti persero fiducia in questo Team. Vi fu un incontro fra giocatori e allenatore per evitare di buttare via il buon inizio e perdere la possibilita' di andare fino in fondo. Il Coach riconobbe di aver esagerato e aver chiesto troppo tattica e disciplina in campo... Quindi provo' a lasciare le briglie della squadra piu' libere... Magic recepi' il messaggio e fu subito Show-Time: Michigan vinse 13 partite delle ultime 14 riuscendo ad accedere alla fase finale del torneo NCAA. Qua' elimino' tutte le squadre che gli si presentarono davanti. In semi-finale spazzarono via Pen (107-66) e cosi andarono dritti in finale dove ad aspettarli c'era Indiana State guidata da Bill Hodges in panchina e da Larry Bird In campo....
Il giorno prima della Finale NCAA il coach, Heatcote, decise di fare allenare la sua squadra simulando che Magic fosse Bird e quindi i suoi compagni dovevano cercare di superarlo mentre lui. dotate di lunghe braccia proprio come Larry, doveva cercare di rubare piu' palloni possibili, prendere piu rimbalzi e andare in contro-piede da solo. La partita pero' fu piu' facile del previsto... Forse per la tensione o forse per la grande marcatura di Magic, Bird quella sera fece 7 su 21 al tiro... Di sicuro i Sycamores senza la loro punta di diamante potevano poca cosa contro i Michigan che vinsero la partita e quindi il titolo... Jonhson segno' 24 punti e prese 7 rimbalzi quindi fu nominato M.V.P. della serata... Finita la stagione, decise che era arrivata l'ora di passare ai pro e fare il salto nell'NBA anche se aveva solamente disputato 2 anni di College.
La prima scelta nel 1980 spettava ai Lakers (sarebbe toccata ai Jazz pero' l'avevano scambiata con L.A. per prendere Goodrich) e la usarono per chiamare il miglior tuttofare che trovavano sulla piazza, infatti Los Angeles in quel periodo non brillava e aveva davvero bisogno di un giocatore che sapesse fare un po' di tutto, quindi arrivo' Magic Johnson il quale fu subito entusiasta di entrare nella squadra californiana. Se ne accorsero prima di tutto al training camp quando lo battezzarono "Buck" (cerbiatto) perche' saltava e correva da una parte all'altro del campo, prendendo rimbalzi e facendo assist, proprio come un giovane cerbiatto... Nella sua prima stagione non vinse il titolo di Rookie dell'anno perche' ad ottenerlo fu Larry Bird ma si riprese la rinvincita in campo: infatti stupi' tutto il mondo quando in Gara 6 della Finale contro i Philadelphia gioco' da centro, per rimpiazzare l'assenza di Jabbar, mise dentro 42 punti in faccia a Erving e compagni e si porto' a Los Angeles il primo titolo N.B.A. oltre che il trofeo di MVP della Finale. Ormai era diventato la stella dei Lakers...
Nel corso della stagione seguente, 1981-82, proprio agli inizi Magic s'infortuno'... Si decise di non rischiaree e quindi il giovane Earvin sarebbe tornato in campo solo dopo essersi ripreso completamente. Fece il suo ritorno nei Play-Offs pero' non era piu' lo stesso: non era sicuro di se' , sbagliava tiri e passaggi che un anno prima avrebbe fatto a occhi chiusi... I Lakers furono eliminati senza problemi da Houston, il titolo ando' nelle mani di Bird e la stampa lo nomino' Tragic Johnson.... Aveva il morale a terra e litigava con tutti i compagni... Il proprietario dei Lakers per rincuorarlo decise di fargli firmare un contratto da favola 25 anni per 25 milioni di dollari...
Nella stagione seguente i problemi pero' non sembravano finire... Dopo poche settimane, e parecchie sconfitte, Magic dichiaro' alla stampa che non si divertiva piu' dando la colpa al Coach, Westhead, che ideava solamente degli schemi per passare la palla a Jabbar il quale a sua volta doveva fare canestro e tutto cio' spegnava la sua vena creativa.... Ebbe parecchie discussioni col Coach ma le cose non sembravano cambiare e dopo l'ennissima sconfitta confesso' ai giornalisti di voler essere scambiato in breve tempo... I Lakers decisero di licenziare il Coach... Quindi fu chiesto al G.M., Jerry West, di andare in panchina a prendere il controllo della squadra ma lui rifiuto' l'offerta... Cosi' provarono una soluzione temporanea: misero alla guida dei Lakers l'assistente Coach di WestHead ovvero Pat Riley... Altro che temporanea... Riley diede subito libero sfogo a Magic che porto di nuovo L.A. a volare... Nonostante una Regular Season difficile, segnata da moltissimi infortuni di giocatori importanti, arrivarono ai Play-offs e poi in finale... Qua incontrarono di nuovo i 76ers di Julius Erving che diedero parecchio filo da torcere alla squadra californiana ma alla fine vinse ancora Magic (in Gara 6 fece 13 punti, 13 assist e 13 rimbalzi) che per la seconda volta si porto a casa Titolo + Trofeo MVP della Finale.
Raggiunsero la finale anche nel 1983 ma si scontrarono con i 76ers che con il nuovo acquisto, Moses Malone, era imbattibili... Persero anche la finale del 1984 dove a trionfare furono i Boston di Larry Bird... I Lakers sentirono molto questa ultima sconfitta... Infatti nell'estate dell'83 la direzione dei Lakers aveva fatto un paio di scambi sul mercato e aveva preso Byron Scott... Ormai Magic Johnson era maturato quindi il vero Leader della squadra... In Regular Season Jabbar supero' il record di Chamberlain per punti in carriera, Scott s'intendeva benissimo con Magic che nei Play-Offs guido L.A. dritta in finale... Vinsero anche Game 1 e tutti pensavano che ormai l'ennesimo titolo era vicino... Pero' non fu cosi'... infatti Magic fu causa di parecchi stupidi errori, ma anche di record come i 21 assist in una sola partita, cosi' persero la serie... e la stampa torno' a chiamarlo Tragic...
Nel 1985 il nick "Tragic" scomparve del tutto e per sempre... Ormai le potenzialita' e le capacita' di Magic erano arrivate al culimine ed esplosero mostrando a tutti che grande tipo di giocare era... I Lakers si presero la loro rinvicita contro i Boston e vinsero la finale... Nel 1986 venne eletto per la prima volta M.V.P della Regular Season mentre nel 87 sconfissero di nuovo i Celtics per 4 -2... Il Titolo arrivo anche nel 1988 contro i Pistons e di nuovo fu M.V.P... Nel 1989 fu Detroit a vincere contro i Lakers... Ma L'MVP della Regoular Season continuava ad essere Magic... L'ultima volta che arrivo' in finale fu nel 1991 dove fu' sconfitto per 4 a 1 dai Bulls da quel ragazzo che poi sarebbe diventato un mito... Michael Jordan...
Proprio il 25/10/1981 Earvin era a Salt Lake City per una partita contro i Jazz. I suoi pensieri allora erano tutti per capire come riscuire a battere i Bulls in una eventuale finale... E non era il suo solo pensiero ma quello di tutta la squadra... Pero' una telefonata cambio per sempre la vita dei Lakers e di Magic... Infatti a telefonare era il medico legale della squadra, Mellman, che lo convoco subito a Los Angeles... Infatti tutti i membri del team avevano fatto delle analisi e fra queste c'era il test HIV... e Magic era risultato positivo a questo test.. Per fortuna non aveva L'AIDS ma "solamente" il virus che lo trasporta. Fece passare un po' di tempo in cui avverti' amici e parenti piu' stretti poi preparo' una conferenza per l'8/11 che dovette anticipare al 7/11... Infatti la mattina del 7 in alcune radio circolava gia la notizia... Allora Magic chiamo' la stampa si sedette al tavolo e disse di essere positivo alla Hiv e che si sarebbe impegnato per la lotta contro questo virus... Questo momento per tantissimi fans di Magic e del basket viene ricordato come una fra le giornate piu' tristi dello sport...
Salto' tutta la stagione 1991/92 pero' i suoi fans lo votarono lo stesso al All Star Game '92 di Orlando. Magic non li deluse e torno sul campo per la partita delle stelle, forse piu' ricca di emozioni di tutti i tempi, dove gioco' splendidamente e venne eletto MVP della gara... Partecipo' anche alla selezione del primo, vero e unico Dream Team del 92... Dove vinse l'oro a Barcellona con la squadra piu' forte di tutti i tempi... Provo' ad allenare i Lakers ma non si trovava bene nei panni di Coach. Allora fece il cronista e il consulente sportivo per parecchie trasmissioni... Nel 1996 torno' in campo per 32 partite di Stagione Regolare in cui ebbe 14.6 Punti, 6.9 assist e 5.7 rimbalzi... Alla fine dell'anno si ritiro' definitivamente... Attualmente gioca ancora con il suo Team in tutto il mondo dove organizza partite di beneficenza per aiutare la lotta contro L'AIDS...
Prima di chiudere diamo qualche numero:
Ora non vi reste che visitare le pagine riguardanti le foto di Magic Jonhson... Nella sezione "Show-Time" troverete le foto prima del ritiro del 1991 mentre nella sezione "Magic '96" troverete le foto del suo ritorno nel 1996... Buona Visione a tutti!