FToni e' nato il 18/09/68 a Spalato in Croazia. Fin da piccolo si innamoro' del basket e il suo talento usci' subito fuori, infatti venne convacato per partecipare ai mondiali Juniores di Bormio nel 1987. Con lui in squadra c'erano Divac e Dino Radja. Facile intuire che questo trio domino' la scena e' vinse il titolo mondiale. Come se non bastasse era titolare della Jugoplastika Spalato la squadra che vinse per tre volte di fila L'Eurolega... Gli Scout Nba di allora non erano tanto attenti ai talenti europei. Pero' non poterono proprio non notarlo.
Infatti nel 1990 al secondo giro dei Draft Nba i Chicago Bulls chiamarono proprio Toni Kukoc. Toni non si sentiva pronto per il salto nei mondo dei pro e decise di restare due anni in Italia per aumentare le proprie abilita'. Gioco' a Treviso con la Bennetton per due anni. Nel suo primo anno vinse il titolo del campionato italiano e l'Eurolega. Nel secondo anno arrivo' in finale Eurolega dove perse contro Limoges. Nel 1992 fu chiamato a condurre la Nazionale Croata alle olimpiadi di Barcellona, arrivarono secondi. Qui ebbe la possibilita' di misurarsi contro il Dream Team. Questa esperienze fece maturare in lui l'idea di essere pronto per l'Nba e allora attivo' tutti i suoi contatti per entrare nella lega. Concluse l'accordo con i Bulls alla fine della stagione Nba 1993 e Kukoc arrivo' nella Wind City pochi mesi dopo.
I Bulls avevano vinto per 3 anni di fila e sembravano intenzionati a ripetersi una quarta volta. Toni sbarco' in America con questa idea ma ben presto dovette ridimensionare le sue mire. Jordan annuncio' il suo primo ritiro e questo sconvelgeva i piani della squadra che perdeva il suo uomo migliore. Nel suo primo anno di Nba dovette irrobistuire molto il suo fisico e adattarsi ai ritmi imposti dalla Lega. Comunque chiuse in modo positivo la sua prima annata: 10.9 pt di media e per quattro volte mise dentro la bomba vincente sulla sirena. Nel anno seguente arrivo a 15.7 pt e 5.4 rimbalzi. Poi nel 1996 torno' Micheal Jordan e arrivo Dennis Rodman. Cosi' Kukoc parti' dalla panchina, ma questa fu la sua migliore annata chiuse con 13.1 pt, 4.6 as e 4.5 rimbalo, il titolo di sesto uomo dell'anno ed ebbe un ruolo cruciale nella finale contro Seattle...
Nel 1997 e 1998 il suo ruolo ando' crescendo nei Bulls infatti si confermava sempre di piu come gran passatore, da qua' il soprannome The Waiter (il cameriere), ma anche un uomo pericolso nell'area e non solo la sua capacita' di scaricare da fuori lo rendeva uno fra i migliori "cecchini" di tutta la lega. Come ben noto a tutti vinse l'Anello anche nel 97-98 dove con Jordan, Pippen e Rodman rendeva ancora piu pericolosa la sua squadra.
Nel 1998-99, la stagione del Lock-out, resto' ai Bulls dove parti' titolare nel primo quintetto Post-Jordan. L'anno seguente fu ceduto ai 76ers in uno scambio a tre che mando' Huges ai Warriors. Nel 2000-01 i 76ers di Iverson intuirono il bisogno di acquistare un centro titolare forte e con esperienza da utilizzare nel caso fosse stata raggiunta un'eventuale finale, poi effetivamente raggiunta, e quindi sacrificarono Ratliff, Mohammand e appunto Kukoc per ottenere Dikembe Mutombo degli Hawks. Rimase ad Atlanta per utto il 2001/02 salvo poi essere ceduto in estate per Glenn Robison con i Bucks. A Milwaukee non gli chiedevano piu' di essere l'uomo squadra e lui, non a caso, trovo' la giusta dimensione di veterano pronto a dispensare consigli ai giovani ma anche a tirare da tre punti nelle partite. Rimase nel Wisconsin sino a tutto il 2005/06 quando divenne free-agent. Diverse squadre bussarono alla sua porta ma lui, come del resto aveva gia' fatto sapere, avrebbe continuato a giocare solo per Bucks o Bulls (le due citta' sono vicine e quindi non avrebbe dovuto fare trasloco). Nessuno dei due team, pero', si fece vivo e quindi Toni decise di appendere le scarpe al chiodo.
Le sue cifre dal 99 sono andate sempre in calando un po' per i vari infortuni (mediamente saltava 30-35 partite a stagione) e un po' per lo scarso minutaggio di cui disponeva.
La sue media in carriera per quanto riguarda la stagione regolare sono di:
Punti |
Rimbalzi |
Assists |
11.6 |
4.2 |
3.7 |
Le medie nei playoffs:
Punti |
Rimbalzi |
Assists |
10.7 |
3.9 |
3.2 |
E' stato un giocatore con un passato davvero glorioso vediamo i titoli da lui raggiunti:
Per scoprire la galleria fotografica di Toni cliccate sul link sottostante. Buona visione!